Een Slateton-man was zo dronken toen hij werd geslagen door een installateur van zonnepanelen die in zijn huis werkte, dat hij zijn gebroken ribben en andere verwondingen niet aan de politie kon uitleggen voordat hij de volgende dag zijn huisbeveiligingsvideo had bekeken.
Toen installateur Matthew Eschelman woensdag schuldig pleitte in de Lehigh County Court, gaf hij toe dat zelfs als hij dronken was tijdens het incident van 24 januari 2020, hij de videobeelden niet kon betwisten, dus zijn geheugen was wazig.
De 27-jarige Reading Escelman wordt in april veroordeeld tot ruim twee jaar gevangenisstraf. Volgens de voorwaarden van de schikking mag zijn minimumstraf niet hoger zijn dan twaalf maanden. Hij pleitte schuldig voor rechter Douglas G. Reichley op beschuldiging van een eenvoudige mishandeling, zonder ruzie te maken over de aanklacht wegens diefstal.
De zaak begon rond middernacht en de politie kreeg een tip van een collega van Escherman en ging vervolgens naar de woning van het slachtoffer in blok 200 van Hill Street. Ze vonden de man bloedend op de bank.
Hoofdadjunct-officier van justitie Lisa Cipoletti zei tegen de rechter: 'Hij ziet eruit alsof hij aan het vechten is.'
Volgens de rechtbankverslagen vertelde de man de politie dat hij niet wist hoe hij gewond was geraakt en weigerde hij medische hulp in te roepen. Hij vertelde de politie dat drie medewerkers van Trinity Solar zonnepanelen in zijn huis aan het installeren waren, en hij herinnerde zich dat hij het grootste deel van de dag met hen dronk.
De volgende dag diende hij echter een proces-verbaal in nadat hij de video van het thuisbewakingssysteem had bekeken. Volgens de rechtbankverslagen was op de video te zien dat Escelman de huiseigenaar van de keuken naar de woonkamer trok, waarna hij en een andere installateur de huiseigenaar op de bank gooiden.
Toen Eschelman de huiseigenaar sloeg en schopte, schreeuwde hij ook en dreigde hem te vermoorden. De video is opgenomen. De politie zei dat andere medewerkers verschillende keren probeerden de aanval te stoppen.
Aan het einde van de video bevindt de huiseigenaar zich op de vloer van de woonkamer. Drie werknemers reden terug naar het kantoor van het bedrijf in Reading, en een van hen belde 911 om de intimidatie te melden.
Het slachtoffer vertelde de politie ook dat hij geen gereedschap ter waarde van $ 600 in zijn kelder had liggen. Ze werden later gevonden in de werkwagen van Escelman. Zijn advocaat Kate Smith zei dat Escherman toegaf het gereedschap te hebben meegenomen, maar het vermoeden uitte dat het gereedschap was gestolen, in de overtuiging dat de huiseigenaar ze aan hem had gegeven.
De ribfracturen, hoofdletsel en kneuzingen van het slachtoffer, verschillende breuken, kwamen niet naar voren tijdens de hoorzitting, die via Zoom werd uitgevoerd. Als Escherman veroordeeld wordt, krijgt hij de gelegenheid om met de rechter te spreken.
